H.264, H.265 e AV1: uma breve história dos codecs de vídeo
Um codificador de vídeo tem uma única missão: preservar o máximo possível da imagem usando o mínimo possível de dados. Um único quadro 1080p sem compressão ocupa cerca de 6 MB e, a 30 quadros por segundo, isso soma 180 MB por segundo: transmitir vídeo sem compressão se torna inviável. Por meio de predição intraquadro, predição entre quadros (aproveitando a semelhança entre imagens consecutivas), transformações e quantização, os codificadores reduzem os dados a poucos centésimos do tamanho original.
H.264 (AVC): o veterano que domina a web há mais de uma década
Lançado em 2003, o H.264 é o codec com o suporte mais amplo: todos os navegadores, celulares, televisores e câmeras conseguem decodificá-lo. Ele oferece boa eficiência de compressão com baixo custo de decodificação e continua sendo a primeira escolha para vídeos na maioria dos sites. Os arquivos MP4 que você vê por toda parte são, na grande maioria dos casos, codificados em H.264.
H.265 (HEVC) e AV1: a disputa pela próxima geração
O H.265 reduz a taxa de bits em cerca de 40% em comparação com o H.264, e a maior parte do conteúdo 4K/HDR é codificada com ele. Porém, seu licenciamento de patentes é complicado, e o suporte nos navegadores é irregular: o Firefox se recusou a adotá-lo por muito tempo. O AV1, lançado pela Alliance for Open Media (AOMedia), uma aliança que reúne Google, Netflix, Amazon e outras empresas, iguala a eficiência de compressão do H.265 sem cobrar royalties. Chrome, Firefox e Edge oferecem suporte a ele, e o formato vem se tornando o novo padrão para streaming e para a era do 8K.
O que isso significa para os downloads
- Na mesma resolução, os arquivos AV1/H.265 são significativamente menores, mas dispositivos antigos podem apresentar travamentos ou não conseguir decodificá-los.
- Manter o codec original ao baixar é a melhor forma de preservar a qualidade, pois evita perdas causadas por uma nova codificação.
- A união e a transcodificação no navegador, como nas ferramentas deste site, dependem do suporte do WebCodecs ao codec em questão.