H.264, H.265 και AV1: σύντομη ιστορία των κωδικοποιητών βίντεο
Ο κωδικοποιητής βίντεο έχει έναν στόχο: να διατηρήσει όσο περισσότερη εικόνα γίνεται με όσο λιγότερα δεδομένα γίνεται. Ένα ακατέργαστο καρέ 1080p είναι περίπου 6 MB· στα 30 καρέ ανά δευτερόλεπτο προκύπτουν 180 MB το δευτερόλεπτο, όγκος που καθιστά ασύμφορη τη μετάδοση ασυμπίεστου βίντεο. Με πρόβλεψη μέσα στο καρέ, πρόβλεψη μεταξύ καρέ (αξιοποιώντας την ομοιότητα γειτονικών καρέ), μετασχηματισμούς και κβαντοποίηση, οι κωδικοποιητές μειώνουν τα δεδομένα σε λίγα εκατοστά του αρχικού μεγέθους.
H.264 (AVC): Ο βετεράνος που κυβερνά τον Ιστό για πάνω από μια δεκαετία
Το H.264 που κυκλοφόρησε το 2003 είναι ο πιο ευρέως υποστηριζόμενος κωδικοποιητής που υπάρχει: κάθε πρόγραμμα περιήγησης, τηλέφωνο, τηλεόραση και κάμερα μπορεί να τον αποκωδικοποιήσει. Παρέχει σταθερή απόδοση συμπίεσης με χαμηλό κόστος αποκωδικοποίησης και παραμένει η πρώτη επιλογή για βίντεο στους περισσότερους ιστότοπους. Τα αρχεία MP4 που βλέπετε παντού είναι, στη συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων, κωδικοποιημένα με H.264.
H.265 (HEVC) και AV1: ο ανταγωνισμός της επόμενης γενιάς
Το H.265 μειώνει τον ρυθμό μετάδοσης κατά περίπου 40% σε σχέση με το H.264 και χρησιμοποιείται για το μεγαλύτερο μέρος του περιεχομένου 4K/HDR. Όμως η αδειοδότηση των ευρεσιτεχνιών του είναι περίπλοκη και η υποστήριξη στα προγράμματα περιήγησης δεν είναι ενιαία (ο Firefox δεν το υποστήριζε για μεγάλο διάστημα). Το AV1 κυκλοφόρησε από την Alliance for Open Media (AOMedia), μια συμμαχία Google, Netflix, Amazon και άλλων. Προσφέρει αντίστοιχη απόδοση συμπίεσης χωρίς δικαιώματα χρήσης. Chrome, Firefox και Edge το υποστηρίζουν και σταδιακά εξελίσσεται σε νέο πρότυπο για τη ροή και την εποχή του 8K.
Τι σημαίνει αυτό για λήψεις
- Στην ίδια ανάλυση, τα αρχεία AV1/H.265 είναι αισθητά μικρότερα, αλλά παλαιότερες συσκευές μπορεί να εμφανίζουν κολλήματα ή να μην τα αποκωδικοποιούν
- Η διατήρηση του αρχικού κωδικοποιητή κατά τη λήψη διατηρεί την καλύτερη ποιότητα - αποφεύγονται οι απώλειες από την επανακωδικοποίηση
- Η συγχώνευση και η διακωδικοποίηση στο πρόγραμμα περιήγησης (όπως τα εργαλεία σε αυτόν τον ιστότοπο) εξαρτάται από την υποστήριξη WebCodecs για τον εν λόγω κωδικοποιητή